Ratu Elizabeth II atau Ratu Inggris merayakan ulang tahun ke-96 pada 21 April 2022. Perayaan resmi ulang tahun Ratu Inggris dilakukan pada hari Sabtu kedua bulan Juni. Jadi, Ratu Elizabeth merayakan dua kali ulang tahun dalam setahun?
Untuk ulang tahun Ratu Elizabeth, meski jatuh pada bulan April, namun perayaan yang lebih besar akan dilakukan pada bulan Juni, ditandai dengan parade Trooping the Colour, parade tahunan yang juga menjadi atraksi bagi para wisatawan yang berkunjung ke Inggris. Hari tersebut dianggap sebagai hari ulang tahun resmi pemimpin kerajaan.
Pada masa lalu, perayaan resmi ulang tahun Raja atau Ratu Inggris tidak dilakukan pada hari kelahiran mereka yang sebenarnya. Sudah menjadi tradisi bahwa pemimpin kerajaan memiliki hari ulang tahun resmi.
Ratu akan merayakan secara sederhana ulang tahunnya pada bulan April. Sebab, secara tradisional, sosok yang telah berkuasa selama 70 tahun itu lebih suka menghabiskan waktu ulang tahunnya secara pribadi bersama keluarga.
Secara tradisional, ratu menyiapkan kue cokelat yang dibuat oleh juru masak dan koki kerajaan. Untuk diketahui, kue cokelat tersebut adalah "kue pilihan" ratu. Meskipun sering kali dirayakan secara pribadi, namun publik mungkin tetap bisa melihat kilasannya dalam bentuk foto yang dirilis oleh kerajaan.
Parade Trooping the Colour telah menjadi kegiatan tahunan sejak abad ke-17 tepatnya sejak Raja George IV memimpin pada 1820, yang menandai ulang tahun penguasa monarki selama lebih dari 260 tahun. Lebih dari 1.400 prajurit, 200 ekor kuda, dan 400 musisi dilibatkan dalam perayaan spesial tersebut. Sementara masyarakat mengibarkan bendera dan mengenakan motif-motif bendera Inggris, lalu berkumpul di area luar Istana Buckingham untuk menyaksikan parade tersebut.
Parade ini absen selama perang dunia dan pemogokan nasional pada 1955. Biasanya, penguasa kerajaan, dalam hal ini ratu, akan menghadiri upacara tersebut. Pertama, ia akan dikawal menggunakan kereta dari Istana Buckingham, di sepanjang Mall menuju Horse Guards Parade. Di sana, ratu akan melakukan inspeksi pasukan sebelum memimpin pengawalan kembali ke istana. Di istana, ratu akan memberi hormat dan senjata ditembakkan di Green Park dan Menara London. Ratu kemudian akan bergabung dengan anggota keluarga kerajaan lainnya di balkon istana untuk menyaksikan penerbangan Royal Air Force (RAF).
Acara pada umumnya dimulai pukul 10.00, namun penerbangan RAF berlangsung pukul 13.00. Tahun lalu, Trooping the Colour tidak diadakan karena bertepatan dengan pandemi virus corona. Selain itu, keluarga kerajaan juga masih dalam suasana berkabung usai meninggalnya Pangeran Philip pada 9 April 2021.
